Obama conmuta la pena de la soldado Chelsea Manning

El presidente estadounidense, Barack Obama, ha conmutado la pena a la exsoldado Chelsea Manning, quien en 2010 filtró un número récord de documentos secretos a WikiLeaks mientras era analista de inteligencia militar.  Manning, que se llamaba Bradley y comenzó un tratamiento de cambio de sexo para ser mujer en la cárcel militar de Kansas, donde intentó suicidarse en dos ocasiones, había sido condenada a 35 años de prisión, pero quedará en libertad el próximo 17 de mayo tras pasar siete años en la cárcel.

La liberación de Manning ha sido anunciada a tres días de que Obama abandone la Presidencia en una lista de 209 conmutaciones y 64 perdones, que incluyen también al general James Cartwright, acusado de mentir al FBI sobre filtraciones de información del acuerdo nuclear con Irán, y Óscar López Rivera, independentista puertorriqueño que ha pasado 35 años tras las rejas por sedición. En total, Manning habrá pasado casi cuatro años en la prisión militar de Fort Leavenworth (Kansas), en un régimen carcelario que, según miembros de su red de apoyo, le habría acabado llevando al suicidio, tras dos intentos infructuoso.

Las filtraciones de WikiLeaks

Cuando comenzaron a conocerse las filtraciones de WikiLeaks, el Gobierno estadounidense aseguró que la información ponía en peligro la vida de confidentes, agentes de inteligencia y suponía un gran golpe para la capacidad diplomática de Washington.

Fuentes del Ejecutivo recordaron hoy que el impacto de las filtraciones fue "muy grave y negativo para nuestra seguridad nacional", pero Manning mostró "remordimiento y reconoció su responsabilidad", algo que parece haber sido esencial para conmutar la mayor parte de su condena.

El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan, dijo hoy que el perdón a Manning es "escandaloso" porque puso vidas de estadounidenses en peligro, y agregó que la decisión de Obama crea "un peligroso precedente" que envía el mensaje de que "los que comprometen la seguridad nacional no rendirán cuentas". El senador republicano Tom Cotton aseguró que Estados Unidos no debe "tratar como mártires a traidores", mientras que el también senador John McCain dijo que el "deshonor" de Manning quedará en su nombre para siempre.

Manning se libró gracias a su arrepentimiento en el juicio, que finalizó en el verano de 2013, de la cadena perpetua, pero se le impuso todo el peso de la ley militar por otros delitos hasta sumar 35 años, la mayor pena de la historia por una filtración de información. Manning se arrepintió por la filtración de centenares de miles de documentos de las guerras de Irak y Afganistán y cables del Departamento de Estado, y achacó su delito a su inocencia (22 años) y a su homosexualidad mal recibida en la disciplina castrense.

El delito de Manning quedó apocado por la irrupción en el verano de 2013 del caso del exanalista de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) Edward Snowden, quien filtró detalles de programas de espionaje de amplio alcance nacional e internacional y se refugió en Rusia para evitar ser procesado en Estados Unidos.

Assange: "Manning es una heroína"

El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, calificó hoy a la soldado Chelsea Manning, cuya pena fue conmutada ayer por el presidente de EEUU, Barack Obama, de "heroína" y pidió que se ponga fin a la "guerra" contra editores que denuncian abusos.

En un comunicado divulgado hoy, el periodista expresa su satisfacción por la decisión de Obama y afirma que Manning, que filtró a WikiLeaks miles de documentos secretos sobre la Administración estadounidense, nunca debió ser condenada. "Manning es una heroína, cuya valentía debería ser aplaudida. Periodistas, editores y sus fuentes sirven al interés público y animan la democracia al distribuir información auténtica sobre importantes asuntos como abusos de los derechos humanos o actos ilegales de funcionarios del Gobierno", señala Assange en una nota distribuida a la prensa por el portal WikiLeaks. Assange, que permanece refugiado en la embajada de Ecuador en Londres, subraya que la "guerra" de la Administración de Obama contra los que denuncian abusos y los editores "debe llegar a su fin" puesto que se ha procesado a muchas personas, "entre ellas yo".

Pena conmutada a 209 presos

En total, Obama ha conmutado la sentencia de 209 presos y ha indultado a otros 64. En la resolución  Obama otorga el perdón al general retirado James Cartwright, que estaba siendo juzgado y se enfrentaba a una pena de dos años por mentir supuestamente a investigadores sobre filtraciones a dos periodistas sobre los intentos secretos estadounidenses para frenar el programa nuclear iraní. Fuentes de la Casa Blanca aseguraron que Cartwright, general de cuatro estrellas y exvicejefe del Estado Mayor Conjunto, tenía una carrera distinguida y había servido a su país de manera ejemplar hasta sus filtraciones. La Administración de Obama ha sido especialmente dura con los responsables de filtraciones de información clasificada pese a que, tras ocho de mandato, ha decidido en los últimos días conmutar algunas de esas condenas.