¿Qué es el hantavirus? La OMS eleva a siete los posibles casos vinculados al crucero bajo investigación

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado un segundo caso de hantavirus vinculado al crucero de expedición Hondius, que partió del puerto argentino de Ushuaia y se dirigía a Cabo Verde, con destino final Canarias, transportando a 147 personas (incluyendo 88 pasajeros y 59 tripulantes), 14 españoles. 

La OMS eleva a siete los afectadas por el posible brote de hantavirus -tres muertos y tres enfermos-, si bien solo dos se han confirmado por laboratorio.

El hantavirus es una enfermedad que suele transmitirse por contacto con orina o excrementos de roedores infectados, aunque en casos poco frecuentes puede propagarse entre personas y derivar en enfermedades respiratorias graves como ha explicado un experto en patógenos, Xavier Mesquida, este martes en Castilla-La Mancha Media. 

Según ha informado Oceanwide Expeditions, se ultima junto a las autoridades la evacuación médica de dos tripulantes con síntomas respiratorios -uno leve y otro grave- que requieren atención médica urgente.

Actualmente, el barco se encuentra en Cabo Verde, donde las autoridades de los estados implicados están llevando a cabo la investigación epidemiológica y las acciones de salud pública necesarias para la prevención y control de este evento, garantizando la seguridad sanitaria global.

Tres muertes y un caso en estado crítico, a bordo del crucero con bandera de Países Bajos

"Hasta el momento, no se ha identificado a ninguna otra persona con síntomas", advierte la naviera en un comunicado. 

La Agencia de Salud Pública de Cataluña (ASPCAT) ha explicado en un comunicado que el pasado sábado 2 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió una notificación del Punto Focal Nacional del Reglamento Sanitario Internacional del Reino Unido sobre un brote de enfermedad respiratoria grave de causa inicialmente desconocida, con tres defunciones y un caso en estado crítico, a bordo de un crucero con bandera de Países Bajos.

Ese mismo día, las pruebas de laboratorio confirmaron la infección por hantavirus en uno de los casos y, adicionalmente, se han notificado dos casos sospechosos con síntomas respiratorios leves y/o síntomas gastrointestinales.

Dos de los pasajeros fallecidos habían realizado un viaje por Sudamérica, antes de embarcar en el crucero, y se desconoce el grado de contacto de los pasajeros con fauna local durante el viaje o antes del embarque.

El resto de pasajeros y tripulantes permanecen a bordo hasta que se defina y autorice un puerto de desembarque, entre los que se barajan Las Palmas o Tenerife. 

El 11 de abril murió un pasajero a bordo del crucero, cuya causa de muerte no se pudo determinar durante el viaje, y cuyo cuerpo fue desembarcado el 24 de abril en Santa Elena, acompañado por su esposa para la repatriación. Días después, el 27 de abril, la naviera fue informada de que la mujer había enfermado durante el viaje de regreso y había fallecido, y el 4 de mayo se confirmó en ella una variante de hantavirus; ambos eran de nacionalidad neerlandesa.

Ese mismo 27 de abril otro pasajero, británico, enfermó de forma grave y fue evacuado a Sudáfrica, donde permanece en la UCI de Johannesburgo en estado crítico pero estable, también con una variante de hantavirus confirmada. El 2 de mayo murió un tercer pasajero, de nacionalidad alemana, cuya causa de fallecimiento aún no se ha establecido.

Este lunes el Ministerio de Sanidad ha confirmado que en el crucero viajan 14 españoles, 13 pasajeros y un miembro de la tripulación; cinco de los pasajeros con residencia en Cataluña. El Ministerio mantiene un seguimiento estrecho en coordinación con la OMS y con las autoridades de Países Bajos y Reino Unido.