Julián Garde, rector de la UCLM: "Estamos creciendo a un ritmo importante en un contexto demográfico difícil"

Este curso académico que acaba de arrancar ha comenzado con buenas expectativas para la Universidad de Castilla-La Mancha. Han comenzado las clases con cerca de 7.000 nuevos alumnos, en concreto, 6.842 estudiantes de nuevo ingreso en titulaciones de Grado, un 24,2 por ciento más que en el curso 2021-2022. Además, dos de cada diez estudiantes de la UCLM eran de fuera de Castilla la Mancha. . A este incremento se une que los programas de retención de talento están permitiendo que los mejores expedientes de la PAU se queden en nuestra región. Situación que demuestra la buena salud por la que pasa la universidad regional y que ha destacado el rector este mañana en Castilla-La Mancha Media. 

"Retener talento"

Julián Garde ha valorado que "este aumento importante de las matriculaciones se da además en un contexto difícil para el sistema universitario español debido a que la población joven ha bajado de manera notable. Pero nosotros hemos incrementado los alumnos". 

Algo que explica por el aumento de la reputación de nuestra universidad, vinculada a la calidad en todos los tramos formativos, especialmente los de Grado. También por el cambio de paradigma. "Somos atractivos para los estudiantes y se quedan los castellanomanchegos que tienen mejores notas". 

"Retenemos más y a los mejores []Llenamos la mayor parte de las titulaciones y algunas por encima de lo que ofertamos"Julián Garde, rector de la UCLM

Las aulas reciben alumnado de fuera: más de 1.400 nuevos estudiantes, alrededor del 21 % del total, proceden de otras comunidades, según los datos de matrícula. La ocupación global alcanzaba el 105,9 % respecto a las 6.449 plazas de grado ofertadas. Ese porcentaje es una media de toda la universidad y varía según el campus. 

Por ello,  "somos un referente a nivel nacional y hace que un porcentaje importante vengan de otras comunidades autónomas. El año pasado éramos la sexta universidad del país que más estudiantes tiene de otras comunidades". 

El mapa de la matrícula deja diferencias. Toledo registra la mayor ocupación entre los campus, con un 112,9 %, seguido de Albacete (106,5 %) y Ciudad Real (105,4 %). Cuenca se sitúa en el 91,5 %. Entre las sedes universitarias, Talavera de la Reina llega al 109,9 % y Almadén al 129,5 %, de acuerdo con los datos del 17 de septiembre.  

Los másteres también han crecido, aunque su admisión seguía abierta cuando la universidad presentó el balance: había 1.944 estudiantes de nueva matrícula en los 59 títulos oficiales, un 2,5 % más que un año antes. El máster de Profesorado concentra una cuarta parte de ese alumnado; Prevención de Riesgos Laborales e Inteligencia Artificial figuran asimismo entre los programas más solicitados.

Oportunidades laborales

Garde ha explicado que la universidad ha avanzado también en mejorar la empleabilidad de sus alumnos con prácticas en empresas y poniendo en marcha las primeras titulaciones duales (mayoritariamente con los Grados) y un servicio de orientación en el empleo. "Algo que se ha traducido en que la tasa de afiliación a la Seguridad Social que supera el 85%. Estamos entre las cinco mejores de España". 

Nuestros investigadores también tienen una buena valoración. La UCLM ha conseguido 10,2 millones de euros para 55 proyectos de investigación en la convocatoria estatal de Proyectos de Generación de Conocimiento. El rector de la UCLM ha subrayado que hemos adquirido la 15º posición de las 82 grupos seleccionados del país, que proceden de más de 105 universidades. 

"Pone en valor la solidez de nuestros grupos de investigación, altamente competitivos en las convocatorias a nivel estatal"

Contrato programa hasta 2021 de más 1300 millones de euros

Más allá de la matrícula, Garde ha situado entre las prioridades de esta etapa el nuevo plan estratégico, los estatutos de la UCLM y la negociación con la Junta del contrato programa 2027-2031, del que dependerán recursos para los próximos cinco. 

Como el presidente regional anunció hace unas semanas, el contrato programa en el que se está trabajando estará dotado de 1300 millones de euros. "En los próximos con cinco años se va a seguir en la línea de crecimiento, expansión y un elemento transformador de la universidad", ha detallado el rector. 

.Se trata de un proyecto estratégico de la universidad regional en el que se quiere  "seguir construyendo una universidad más moderna y que siga siendo clave para nuestra región y país con nuevos estatutos".  Para ello, Garde ha explicado por qué es tan importante que se dedique al menos el 1% del PIB de España en la universidad pública. Algo que viene reclamando como presidente de la CRUE. 

"Si no llegamos a al menos 1% de inversión en las universidades públicas, no podemos ofertar plazas y que los alumnos no puedan cursar sus grados por razones económicas. Por ello deben colaborar todas las instituciones"

Sobre el papel de la IA en las universidades, Garde considera que es "un elemento adicional y no debe sustituir nunca el espíritu crítico de las universidades y por ello nos tenemos que adelantar". En este sentido han organizado para el próximo mes de octubre un curso en Ciudad Real para abordar esta situación en el entorno educativo con ponentes de prestigio internacional. 

Las residencias universitarias

Por último, sobre la preocupación por los alojamientos en el entorno de las universidades, ha explicado que la UCLM va a ser una de las beneficiadas por un real decreto para poder construir una residencia universitaria en el campus de Albacete. Aun así, pide colaboración de las entidades locales para construir residencias y así "los estudiantes no se vean limitados a la hora de elegir por esta razón habitacional porque hay que dar una solución".