Una inmensa riada deja un centenar de víctimas en Nepal y China, y casi 900 desaparecidos

Al menos 98 muertos y casi un millar de desaparecidos es el balance, hasta el momento, de la inmensa riada que ha arrasado el norte de Nepal, especialmente el distrito de Rasuwa, en la provincia de Bagmati, cerca de la frontera con el Tíbet, en China.

1. ¿Qué ha pasado?

Una masa de agua llegó por la mañana de este 26 de agosto al río Bhote Koshi desde la zona tibetana y golpeó con fuerza la región, según fuentes oficiales. El agua llegó también a territorio chino.

Decenas de imágenes de cámaras de seguridad muestran cómo pequeños pueblos enteros, embalses, puentes y otras infraestructuras son arrasadas completamente cuando el río que los atraviesa crece de golpe, mientras decenas de personas corren intentando huir de las inundaciones.

2. ¿Cuál es el balance provisional?

Las autoridades nepalíes informan de la recuperación de 98 cadáveres en las zonas afectadas, mientras que las autoridades chinas informan de tres muertos.

China ha reportado también 265 desaparecidos, mientras el balance nepalí suma 484 turistas de los que no se tiene contacto -391 extranjeros, entre ellos dos españoles y 93 nepalíes- además de 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de distintos proyectos hidroeléctricos. Es decir, casi 900 desaparecidos.

Además de los dos españoles, entre los extranjeros figuran 133 indios, 47 estadounidenses, 34 australianos, 33 británicos, 24 canadienses, 19 malasios, siete ucranianos, seis singapurenses, seis sudafricanos, cinco japoneses, cinco neozelandeses, cuatro alemanes, tres franceses, dos irlandeses, dos neerlandeses y dos rusos.

Al menos 80 puentes han sido destruidos (35 puentes vehiculares y 45 colgantes peatonales) y la riada ha causado "serios daños" a las instalaciones de un proyecto hidroeléctrico, cuya construcción acababa de concluir y que tenía previsto iniciar pruebas en los próximos días.

3. ¿Qué ha causado la riada?

Las autoridades siguen evaluando el origen de la riada, ya que en un primer momento se contempló como posibilidad un desbordamiento o ruptura de un lago glaciar en el Tíbet, pero también se ha aludido a un terremoto que ha podido causar esta emergencia.

El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, ha manifestado de forma preliminar que un terremoto ocurrido a las 8:37 hora local (2:52 GMT) habría provocado un gran deslizamiento de tierra, bloqueando el curso del río y originando después la inundación. 

4. ¿Cómo van las labores de rescate?

En total, según el último balance de la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMA, en inglés), las autoridades han rescatado 80 personas por tierra y 116 con helicópteros.

El Gobierno ha ordenado reabrir cuanto antes las carreteras bloqueadas, restablecer el suministro de agua potable, electricidad y telecomunicaciones y movilizar recursos para la reconstrucción de las infraestructuras públicas dañadas.

5. Muestras de apoyo internacional

La Unión Europea (UE) activó este miércoles el sistema satelital Copernicus para mapear las zonas afectadas, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen dijo que el bloque está "listo para movilizar más asistencia".

La Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) ha liberado más de un millón de euros en fondos de emergencia para apoyar la respuesta de la Cruz Roja de Nepal. 

EFE