Última hora de la riada de Nepal: localizados los tres españoles desaparecidos desde el miércoles

La Junta de Turismo de Nepal (NTB) ha comunicado en la tarde del domingo que ha logrado localizar y contactar con los dos tres ciudadanos españoles a los que se había dado por desaparecidos desde el miércoles por la inmensa riada que ha arrasado una región del Himalaya,  fronteriza entre este país y China. 

Los españoles forman parte del grupo de 289 turistas rescatados hasta el domingo en la zona afectada.  Además, según informan la NTB, han localizado a otros 591 turistas extranjeros vivos que, de momento, continúan incomunicados. Y a ellos se suman al menos otros 500 que permanecen en las listas de desaparecidos. 

El ministro Albares hizo un llamamiento el viernes a los españoles que están o han estado en la zona, a sus familias y amigos para que contacten con los teléfonos de emergencia consular y los habilitados para esta situación.

Los equipos de emergencias han rescatado ya los cuerpos de más de 900 personas que murieron en la riada y mantienen la cifra de más de 4.700 desaparecidos en la catástrofe, que ha arrasado el norte de Nepal, especialmente el distrito de Rasuwa, en la provincia de Bagmati, cerca de la frontera con el Tíbet, en China. Además, hay miedo a que el río Bhote Koshi vuelva a crecer.

1. ¿Qué ha pasado?

Una masa de agua llegó por la mañana de este 26 de agosto al río Bhote Koshi desde la zona tibetana y golpeó con fuerza la región, según fuentes oficiales. El agua llegó también a territorio chino.

Decenas de imágenes de cámaras de seguridad muestran cómo pequeños pueblos enteros, embalses, puentes y otras infraestructuras son arrasadas completamente cuando el río que los atraviesa crece de golpe, mientras decenas de personas corren intentando huir de las inundaciones.

2. ¿Cuál es el balance provisional?

Los equipos de rescate continuaron con grandes dificultades las tareas de rescate. El último balance provisional apunta a más 919 muertos y más de 4.700 desaparecidos a ambos lados de la frontera.

Nepal ha elevado este lunes a 919 el número de cadáveres hallados tras la destructiva riada registrada en la cuenca del Bhote Koshi, mientras los equipos de salvamento intensifican la búsqueda de a 4247 personas reportadas como desaparecidas en su territorio.

Por su parte, China ha elevado este domingo a 17 el número de fallecidos en el condado tibetano de Gyirong (China), también afectado por la inmensa riada. 

Casi 13.300 efectivos desplegados han conseguido rescatar ya a miles de personas con helicóptero y por vía terrestre, pero aún quedan zonas aisladas a las que está siendo muy complicado acceder. 

Al menos 80 puentes han sido destruidos (35 puentes vehiculares y 45 colgantes peatonales) y la riada ha causado "serios daños" a las instalaciones de un proyecto hidroeléctrico, cuya construcción acababa de concluir y que tenía previsto iniciar pruebas en los próximos días.

El Gobierno nepalí ha ordenado reabrir cuanto antes las carreteras bloqueadas, restablecer el suministro de agua potable, electricidad y telecomunicaciones y movilizar recursos para la reconstrucción de las infraestructuras públicas dañadas. Estiman ya en más de 4.000 millones de dólares los que necesitarán para reconstruir las zonas afectadas.

3. ¿Qué ha causado la riada?

Las autoridades siguen evaluando el origen de la riada que se desencadenó el miércoles pasado, cuando colapsó una gran masa de hielo de un glaciar situado en Nepal, a más de 5.000 metros de altura, según las investigaciones preliminares. 

La corriente de agua y el hielo, arrastrando todo lo que encontraba a su paso, descendió 3.300 metros en 20 kilómetros antes de alcanzar el puesto fronterizo de Gyirong a primera hora (local) del miércoles, deslizándose a una velocidad de 50 metros por segundo y arrasando localidades e infraestructuras a lo largo de la cuenca del Bhote Koshi y en la región de Tíbet, bajo control chino. 

4.- Nueva amenaza

Las autoridades chinas y nepalíes mantienen una estrecha vigilancia sobre la represa natural que se ha generado tras el colapso del glaciar y que amenaza con volver a romperse y generar una segunda riada. Este agua embalsada acumula gran cantidad de lodo y rocas. 

Las lluvias intensas en la zona y las malas previsiones meteorológicas para los próximos días también suponen una amenazan y dificultan las tareas de rescate y de reconstrucción. 

5. Muestras de apoyo internacional

La Unión Europea (UE) activó el mismo miércoles el sistema satelital Copernicus para mapear las zonas afectadas, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que el bloque está "listo para movilizar más asistencia".

La Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) ha liberado más de un millón de euros en fondos de emergencia para apoyar la respuesta de la Cruz Roja de Nepal. 

El gobierno de este país ha solicitado apoyo exterior. En concreto, equipos de rescate subterráneo, identificación genética y expertos en conservación de cadáveres.